komunitasbola.com – Saat tendangan lambung Trai Hume masuk ke gawang yang tak terkawal, membuat Irlandia Utara unggul atas Slovakia.
Gelombang kegembiraan yang tak terkendali, dengan sedikit rasa lega, saat suara gemuruh terdengar di sekitar Belfast selatan.
Gol Hume, yang tumbuh besar bermain di Windsor Park untuk Linfield sebelum pindah ke Sunderland, memastikan kemenangan 2-0 dan tiga poin penting bagi Irlandia Utara yang berupaya mencapai Piala Dunia pertama dalam 40 tahun.
Kekalahan itu hampir memupus harapan untuk lolos otomatis.
Sekarang, di luar dugaan, mereka berada di puncak klasemen Grup A dengan enam poin setelah tiga pertandingan, imbang dengan Jerman dan Slovakia.
“Kita pernah membahas sebelumnya, apakah ini [penampilan] terbaik sejak Michael O’Neill kembali?”, David Healy, yang merupakan pencetak gol terbanyak Irlandia Utara untuk tim putra.
Anda mungkin bertanya-tanya, apakah itu 90 menit penuh terbaik sejak Michael memimpin tim sebanyak 99 kali?.
Baca juga : Isak Ungkap Kesan Pertama di Liverpool: Kota dan Fans Luar Biasa!
“Begitulah level penampilan malam ini. Secara keseluruhan, skor 2-0 malam ini jelas menguntungkan Slovakia.”
Sentimen serupa juga diungkapkan oleh pahlawan Piala Dunia 1982, Gerry Armstrong, yang mengatakan bahwa itu adalah “penampilan terbaik yang pernah saya lihat dalam 10-15 tahun terakhir di sini”.
“Mereka terlihat jauh lebih berpengalaman sejak usia muda karena mereka bermain seperti tim yang penuh percaya diri dan keyakinan satu sama lain, dan itulah yang saya sukai dari mereka,” tambah Armstrong.
“Mereka memiliki semangat ini, dan mereka hanya ingin bermain di lapangan.”